乳歯の奥歯のシーラント、必要？むし歯のリスクで決める溝の予防とフッ素塗布

乳歯の奥歯のシーラントとフッ素塗布は、すべての子どもに同じようにするものではなく、むし歯のリスクに合わせて決めます。シーラントとは何か、リスクの見方、おうちですることと歯科へ行きたいサインをまとめました。

健診で「乳歯の奥歯にシーラントをしてみましょうか？」と言われると、迷いますよね。どうせ抜ける歯に必要なのか、痛くないのか、よその子はしなかったと聞いたのになぜうちの子はすすめられるのか、気になると思います。シーラントとフッ素塗布をどんな基準で決めるのかをまとめました。

シーラントとは？どんな子にするの？

奥歯のかむ面には、くぼんだ深い溝があります。この溝は歯ブラシの毛が奥まで入りにくく、食べものや細菌がたまりやすい場所です。シーラント（歯の溝を埋める予防処置）は、この溝をうすい樹脂でふさいで、食べものや細菌が入りこまないようにする予防の処置です。

シーラントの効果は、大人の奥歯でよく知られています。乳歯の奥歯にもすることができますが、すべての子どもに同じようにするのではなく、むし歯のリスクが高いときにします。フッ素塗布も同じで、子どもごとにむし歯のリスクに合わせて間隔を決めます。

むし歯のリスクは、ひとつのことだけでは決めません。歯科では、次のようないくつかのことをあわせて見ます。

• 以前にむし歯があったか、今ホワイトスポットのような初期のむし歯があるか
• おやつや甘い飲みものをどのくらいの頻度でとっているか
• フッ素入り歯みがき粉を使っているか、寝る前の歯みがきを保護者が仕上げているか
• これまで健診をきちんと受けてきたか

「乳歯は抜ける歯だから大丈夫」という考えは、よくある誤解です。乳歯の奥歯は10〜12歳まで使う歯なので、この時期にむし歯ができると、子どもがかなり長い間つらい思いをすることがあります。乳歯は表面が薄くむし歯が速く広がりやすく、痛くて片側だけでかんだり、うまく食べられなくなったりすることもあります。

また、この年齢はいちばん奥の乳歯の奥歯の後ろで、最初の大人の奥歯が生える準備をしている時期です。そのため健診では、乳歯の奥歯の状態とお口のスペースをあわせて見ます。今乳歯の奥歯をしっかり守っておけば、もうすぐ生える大人の奥歯にもよい環境をつくってあげられます。

健診の前後に、こんなことを心がけましょう

1. 定期健診で、子どものむし歯のリスクを一緒に評価してもらいます。ふだんのおやつや歯みがきの習慣を正直に伝えると、判断の助けになります。
2. リスクが高ければ、乳歯の奥歯のシーラントと、3〜6か月ごとのフッ素塗布について相談します。
3. リスクが低ければ、フッ素入り歯みがき粉で1日2回みがき、おやつの時間を守ることで十分な場合もあります。3歳以上は歯みがき粉をグリーンピースくらいの量使います。おやつや甘い飲みものは決まった時間だけにして、その間は水を飲ませてあげてください。
4. シーラントをしたら、健診のたびにとれていないか確認してもらいます。

シーラントは、麻酔も歯を削ることもなく、歯をきれいにしてから塗るだけです。そのため、子どもが怖がることはほとんどありません。歯科に行く前には、「歯にうすいバリアを塗ってもらうんだよ」のように、短く気軽に伝えてあげてください。

よくある失敗は、シーラントをしたあとに歯みがきが手ぬるくなってしまうことです。シーラントがふさぐのは、かむ面の溝だけです。歯の横の面や奥歯の間はそのままなので、歯みがきとフロスはこれまでとまったく同じように続ける必要があります。

よくある質問

こんなときは歯科を受診しましょう

• 奥歯の溝が黒っぽく見えるとき
• 奥歯によく食べものがはさまるとき
• かむと痛がる、または片側だけでかむとき
• シーラントがとれたように見える、または表面がざらざらしているとき
• 歯ぐきの近くに、チョークのような白い斑点が見えるとき

この記事の情報は一般的な教育を目的としたもので、歯科医師による診療に代わるものではありません。お子さまの状態については歯科医師にご相談ください。

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