7歳は初めての矯正チェックの時期：何を見るのか、早めに行くべきなのはどんなとき？

矯正歯科医は、7歳ごろに初めての矯正チェックを受けることをすすめています。なぜこの年齢なのか、チェックを受けてもほとんどは様子見で終わる理由、早めに診てもらいたいサインをまとめました。

子どもの前歯が永久歯に生え変わり始めると、「矯正はいつから考えればいいの？」と悩み始めますよね。早すぎると必要のない治療をすることにならないか、遅すぎるとタイミングを逃さないか、どちらも心配になります。7歳ごろに受ける初めての矯正チェックとは何か、どんな子が早めに行くとよいかをまとめました。

なぜ7歳ごろに初めてのチェックを受けるのでしょう

7歳ごろには、子どもの前歯と6歳臼歯（最初の永久歯の奥歯）が永久歯に生え変わっています。永久歯の奥歯が上下でどうかみ合っているか、前歯がどの方向に生えてくるかを見ると、あごが成長する方向や歯並びの流れを見通すことができます。そのため矯正歯科医は、このころに初めての矯正チェックを受けることをすすめています。

大切なのは、チェックを受けること＝矯正装置ではないということです。チェックを受けても、ほとんどの子は「今は様子を見ましょう」で終わります。永久歯がさらに生え、あごがさらに成長していく様子を見ながら、定期的に確認していくのです。チェックは、矯正をするかしないかを決めるというより、いつ始めるのがよいかを決めるためのものに近いです。チェックでは主にお口の中とかみ合わせ、顔やあごの形を見て、必要に応じて写真やレントゲンでくわしく確認します。子どもが痛い思いをすることはほとんどないので、「歯が元気に育っているか見てもらう日だよ」と気楽に伝えてあげてください。

ただし、一部の子どもには早めの治療がすすめられます。上下の歯が反対にかみ合う交叉咬合や、前歯がとても出ている場合のように、早めに対処するほど簡単な問題があるからです。こうした子は一部で、始める時期は子どもによって違います。

よくある誤解は、「矯正は永久歯が全部生えてから考えればいい」というものです。実際、ほとんどの子はそのころに始めても大丈夫ですが、早めに確認すべき問題を見逃さないように、前もって一度見ておくのです。反対に、「チェックを受けたらすぐに装置をつけることになる」という心配も、しすぎなくて大丈夫です。

チェックの前後は、こんなふうに準備しましょう

1. 定期健診のときに、矯正のチェックが必要かどうか、まず歯科医師に聞いてみます。
2. 指しゃぶり、口呼吸、舌を前に押し出す癖などが残っていたら伝えます。こうした癖は歯並びやかみ合わせに影響することがあります。
3. 寝ているときに口が開いている、いびきをかくといったことも、あわせて伝えます。
4. おうちで子どもが口を閉じているときに前歯がどうかみ合っているかを見て、気になることをメモしていきます。
5. チェックの結果が「様子見」なら、次はいつ診てもらうかを聞いて、健診の予定に合わせておきましょう。

チェックの場では、気になることを遠慮なく聞いてみてください。「今治療すると何がよくなりますか？」「待つと何が変わりますか？」といった質問は、始める時期を決めるのに役立ちます。聞いた内容を簡単にメモしておくと、次のチェックのときに何が変わったか比べやすくなります。よその子が装置を始めたからといって、あわてる必要はありません。わが子に合った時期があります。

よくある質問

こんなときは早めにチェックを受けましょう

• 前歯が反対にかんでいる、上下の歯が反対にかみ合う交叉咬合が見られるとき
• 前歯がとても出ているとき
• 永久歯が生えるスペースがなさそうなとき
• あごが片側にずれて見えるとき
• 指しゃぶりや舌を前に押し出す癖、口呼吸が続いているとき

この記事の情報は一般的な教育を目的としたもので、歯科医師による診療に代わるものではありません。お子さまの状態については歯科医師にご相談ください。

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