前歯のすき間が開いてきた、大丈夫？乳歯の間にすき間ができる理由

五歳ごろに乳歯の前歯の間にすき間が開いてくるのは、大きな大人の歯の場所をつくるための正常な流れです。なぜできるのか、おうちで気をつけること、矯正の相談が必要なサインをまとめました。

少し前まできれいに並んでいた子どもの前歯の間が、ある日すいて見えると心配になりますよね。歯が抜けようとしているのか、あとで大人の歯もすき間が開いてしまうのではないか、と。結論から言うと、この時期に乳歯の間にすき間ができるのは、ほとんどがうれしいサインです。その理由と、何を見ていけばいいかをまとめました。

すき間は、大人の歯の場所をつくっているところです

乳歯は小さく、あとから生える大人の前歯はずっと大きいものです。同じ場所にもっと大きな歯が並ぶには、より多くのスペースが必要ですよね。子どものあごは成長しながら少しずつ広がっていきますが、乳歯の大きさは変わらないので、歯と歯の間にすき間ができてきます。このすき間こそが、大人の歯がきれいに並ぶ場所を用意する自然な流れです。やがて乳歯が抜けて大きな大人の前歯が生えてくるとき、このすき間を使って場所を確保します。今のすき間は、いわば前もってあけておいた席なのです。

ですから、五歳ごろに前歯の間が開いてくるのは正常で、すき間が何か所かに均等に見えることが多いです。すき間ができる時期や程度は、子どもによって違います。ある日突然できたように感じても、実際にはあごの成長とともにゆっくり開いてきたことがほとんどです。毎日見ている保護者の目には、かえって気づくのが遅くなることもあります。

むしろ、乳歯がすき間なくぎっしり並んでいると、あとで大きな大人の歯が並ぶ場所が足りず、重なって生えることがあります。そのため歯科では、すき間がないほうをより注意して見ます。ぎっしりだからといって必ず問題が起きるわけではありませんが、健診のときに一緒に見ていくといいでしょう。

よくある誤解は、「乳歯の間が開くと大人の歯も開く」「すき間を埋めてあげないといけない」という考えです。乳歯の間のすき間は大人の歯のための準備で、埋める治療は必要ありません。子どもがすき間を気にしていたり、友だちにからかわれて落ちこんでいたりしたら、「新しい歯が入る場所をつくっているところなんだよ」と説明してあげてください。

すき間はそのままにして、これだけ気をつけましょう

1. すき間はそのままにします。開いたすき間を埋める治療は必要ありません。
2. すき間に食べものがはさまったら、デンタルフロスでそっと取ってあげます。つまようじで強くつつくと、歯ぐきを傷つけることがあります。
3. 指しゃぶりや舌を前に押し出す癖が残っていたら、今のうちにやめられるよう手伝ってあげます。こうした癖は前歯を前に押して、歯並びやかみ合わせに影響することがあります。叱るより、手が退屈なときにほかの遊びに気持ちをそらし、がまんできた日にほめてあげてください。
4. 子どもの年齢に合った大きさとかたさに調理して、よくかんで食べるよう声をかけましょう。あごと歯をしっかり使うことが大切です。かたいものや丸いものはのどに詰まることがあるので、気をつけてください。
5. すき間ができると食べものがはさまりやすくなるので、寝る前の歯みがきは保護者が仕上げをしてあげてください。

すき間がどう変わっていくか、数か月に一度前歯の写真を撮っておくと、健診のときに歯科医師に見せやすくなります。同じ角度、同じ明るさで撮ると、変化を比べやすくなります。口を閉じたところと、「いー」と前歯を見せたところを一枚ずつ残しておくと、かみ合わせを見るときにも役立ちます。

よくある質問

こんなときは歯科で見せましょう

• 下あごが目立って前に出ているように見えるとき
• 口を閉じても、上下の前歯がかみ合わないとき
• 片側だけがとても広く開いているとき
• すき間と一緒に、乳歯がグラグラしているとき
• あごの形が左右で違って見えるとき

この記事の情報は一般的な教育を目的としたもので、歯科医師による診療に代わるものではありません。お子さまの状態については歯科医師にご相談ください。

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