夜間授乳を少しずつ減らす：歯が生えたあとのむし歯を防ぐやめ方と順番

歯が生えたあとの夜間授乳は、むし歯のリスクを大きく高めます。夜がなぜ歯にとって危ないのか、数日に一度ずつ減らしていく方法、飲ませたあとのケアのコツと歯科へ行きたいサインをまとめました。

一歳を過ぎても、夜に何度も目を覚ましておっぱいや哺乳びんを欲しがる子は多いものです。飲ませればすぐ眠ってくれるので、やめるのはなかなか大変ですよね。でも歯が生えたあとは、夜間授乳がむし歯につながりやすくなります。その理由と、子どもがあまりつらくならない減らし方をまとめました。

夜に飲むと、なぜ歯によくないの？

昼間はだ液がたえず出ていて、お口に残った食べものを洗い流し、食べものの影響で弱った歯をまたかたく戻してくれます。ところが眠るとだ液はほとんど出なくなります。そのため、夜に飲んだ牛乳や粉ミルク、母乳が歯の表面に長くとどまります。

特に哺乳びんをくわえたまま眠ると、歯がひと晩じゅうミルクにつかっているようなものです。歯が生えたあとも夜間授乳が続くと、この状態が毎晩くり返されます。すると、前歯から溶けていく乳幼児のむし歯ができやすくなります。はじめは上の前歯の歯ぐきに近いところに白い帯のように見え、進むと茶色に変わっていきます。

ここで、よくある誤解をいくつか見ておきましょう。

• 「牛乳は砂糖じゃないから大丈夫」：牛乳や粉ミルクにも糖が含まれています。ひと晩じゅう歯にとどまれば、むし歯の材料になります。
• 「母乳なら大丈夫」：母乳育児には子どもにとってよいことがたくさんあります。ただ、歯が生えたあとに夜通し欲しがるたびに飲ませる授乳は減らし、飲ませたあとは歯をきれいにしてあげるのがおすすめです。
• 「まだおなかがすいて起きている」：一歳を過ぎた子の夜間授乳は、栄養よりも習慣であることが多いものです。眠るときに飲んでいた習慣が残って、目が覚めるたびにまた飲まないと眠れないこともあります。
• 「ストローマグは哺乳びんじゃないから大丈夫」：中身が牛乳やジュースなら、ストローマグも同じです。寝るときに持っていくマグには、水だけを入れましょう。

習慣だということは、変えられるということでもあります。数日に一度ずつゆっくり減らしていけば、子どもも慣れていきます。

数日に一度ずつ、こんなふうに減らしてみましょう

1. 飲ませて、きれいにして、寝かせます。寝る前の流れを「授乳、歯みがき、絵本、ねんね」のように決めましょう。哺乳びんやおっぱいをくわえたまま眠らないようにするのが第一歩です。
2. 寝るときの哺乳びんには水だけを入れます。哺乳びんがないと眠れない子なら、中身を水に替えましょう。
3. 夜間授乳の回数を、数日に一度ずつ一回ずつ減らします。子どもがいちばん欲しがらない時間帯からなくしてみてください。目を覚ましたときは、抱っこやトントンでなだめる時間を少しずつのばしていきます。
4. 夜中に飲ませたら、歯をきれいにしてから寝かせます。ガーゼか歯ブラシで歯を軽くきれいにしてあげてください。起こさないように前歯を中心にそっとふくだけでも役に立ちます。
5. 昼間のだらだら飲み・だらだら食べも一緒に見直します。夜だけ減らして昼間にずっとちびちび飲んでいると、歯が休むひまがありません。

最初の数日は、子どもが泣いたりぐずったりするのは当たり前です。一度減らしたあとに、体調をくずしたり環境が変わったりしてまた増えてもかまいません。調子が戻ったら、またゆっくり始めればいいのです。家族が同じやり方をすることが大切なので、一緒にお世話をする人と前もって流れを合わせておきましょう。

夜間授乳を減らしている間も、フッ素入り歯みがき粉で1日2回みがくことはそのまま続けます。一日のうちでいちばん大切な歯みがきは、寝る前の歯みがきです。

よくある質問

こんなときは歯科を受診しましょう

• 上の前歯の歯ぐきに近いところに、白い帯が見えるとき
• 前歯に茶色いしみや点ができたとき
• 歯がしみる、痛いと言って食べるのを嫌がるとき
• 夜間授乳をやめるのが難しく、むし歯が心配なとき
• 最初の歯が生えてから6か月たったのに、まだ歯科に行っていないとき

この記事の情報は一般的な教育を目的としたもので、歯科医師による診療に代わるものではありません。お子さまの状態については歯科医師にご相談ください。

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