Le vernis fluoré, à quoi ça sert ? Effet et fréquence du fluor appliqué chez le dentiste

Le vernis fluoré est un fluor concentré appliqué au pinceau chez le dentiste. Son effet sur les caries de lait, la fréquence, les précautions et les questions à poser.

Lors d'un contrôle, il arrive que le dentiste propose : « On applique du fluor ? » Vous brossez déjà avec un dentifrice fluoré à la maison : faut-il vraiment en remettre ? Et est-ce sans danger pour votre enfant ? Voici ce qu'est le vernis fluoré, pourquoi on l'applique et à quelle fréquence.

Le vernis fluoré : qu'est-ce que c'est, et comment aide-t-il ?

Le vernis fluoré est un fluor concentré qu'on applique sur la surface des dents. Ce liquide collant est passé en fine couche au pinceau : il reste un moment collé à la dent, et le fluor pénètre lentement. Le fluor rend la surface des dents plus solide et aide les zones qui ont commencé à être attaquées par l'acide à se reminéraliser.

L'application au cabinet est rapide. Pas de fraise, pas d'anesthésie, et pas de douleur. C'est une prévention possible même pour les jeunes enfants qui ont du mal à rester longtemps allongés dans le fauteuil.

Il y a de bonnes raisons pour lesquelles il est particulièrement utile chez les petits. Les dents de lait ont une couche extérieure (l'émail) plus fine que les dents d'adulte : quand une carie apparaît, elle progresse vite. Et à cet âge, même avec beaucoup de soin, il est difficile de brosser partout. Le vernis aide à combler un peu ces lacunes. Les études regroupées montrent que les enfants ayant reçu du vernis avaient en moyenne environ un tiers de nouvelles caries en moins sur leurs dents de lait (comptées par face de dent).

Un point essentiel à retenir : le vernis ne remplace pas le dentifrice fluoré à la maison. Le brossage quotidien avec un dentifrice fluoré reste la base ; le vernis est une couche de protection supplémentaire appliquée régulièrement au cabinet. Avoir eu du vernis ne veut pas dire qu'on peut faire une pause dans le brossage ou donner plus d'en-cas sucrés.

Quelques idées reçues fréquentes :

• « Sans carie, pas besoin de vernis » : même sans carie, un enfant à risque élevé peut en avoir plus souvent. Le vernis est une prévention, à utiliser avant l'apparition des caries.
• « Une application dure longtemps » : pour garder l'effet, il faut le renouveler régulièrement.
• « Plus il y a de fluor, mieux c'est » : au cabinet, le dentiste n'utilise que la quantité qu'il a déterminée. Inutile d'augmenter la quantité de dentifrice à la maison.

Parlez-en ainsi lors du contrôle

1. Demandez à quelle fréquence l'appliquer. En général tous les 3 à 6 mois ; c'est le dentiste qui décide selon le risque de caries de votre enfant.
2. Si le risque est élevé, soyez plus attentif. Pour les enfants à risque élevé, il est conseillé de l'appliquer au moins tous les 6 mois. Si votre enfant a déjà eu des caries, mange souvent sucré ou tète encore la nuit, parlez-en lors du contrôle.
3. Suivez les consignes après l'application. Pour manger, boire et se brosser les dents après le vernis, les consignes varient un peu selon le cabinet : respectez celles qu'on vous donne.
4. Continuez les soins à la maison. Après l'application, continuez le brossage avec un dentifrice fluoré 2 fois par jour et la limitation des en-cas sucrés.
5. Si on vous parle d'une carie, demandez les options. Renseignez-vous sur les traitements possibles et les avantages et inconvénients de chacun, et décidez ensemble.

Si c'est la première fois et que votre enfant est intimidé, dites-lui simplement : « Le dentiste va mettre un manteau brillant sur tes dents. » S'entraîner à la maison à garder la bouche ouverte aide aussi pendant l'application.

Questions fréquentes

Dans ces cas, consultez un dentiste

• Les dents sont sorties et vous n'avez encore jamais parlé du vernis fluoré avec un dentiste
• Une bande blanche ou une zone d'un blanc mat, comme de la craie, apparaît sur une dent
• Une tache brune ou noire apparaît sur une dent
• Votre enfant a déjà eu des caries, ou ses frères et sœurs en ont beaucoup
• Le dernier vernis date d'il y a longtemps et il faut fixer le prochain

Les informations de cet article sont fournies à des fins éducatives générales et ne remplacent pas des soins dentaires professionnels. Parlez à un dentiste de la situation de votre enfant.

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