Vacina contra o HPV e saúde bucal: o que saber aos 11 e 12 anos para prevenir o câncer de orofaringe

O HPV também causa câncer de orofaringe. Por que os EUA indicam a vacina aos 11 e 12 anos para meninos e meninas e o que mostrar ao dentista.

Quando se fala em vacina contra o HPV, muita gente pensa logo na vacina contra o câncer do colo do útero, tomada pelas meninas. Mas essa vacina também tem a ver com a saúde da boca e da garganta, e por isso a odontologia também apoia a vacinação. Veja por que uma vacina aparece num assunto de dentista e para quem e quando ela é indicada. Vale ler e conversar sobre isso junto com seu filho.

O HPV também afeta a boca e a garganta

O papilomavírus humano (HPV) é um vírus muito comum. Na maioria das vezes, o próprio corpo consegue eliminá-lo, mas em alguns casos ele permanece por muito tempo e pode causar câncer.

O câncer mais conhecido causado pelo HPV é o do colo do útero. Mas o HPV também pode causar o câncer de orofaringe, que se forma no fundo da boca e na garganta. A orofaringe é a parte que aparece lá no fundo quando abrimos a boca, como a parte de trás da língua, as amígdalas e a região perto da úvula (a campainha). Por isso, ao contrário do câncer do colo do útero, o câncer de orofaringe diz respeito a meninos e meninas.

É por esse motivo que a Associação Dentária Americana (ADA) e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) recomendam a vacina contra o HPV. Os dentistas, que examinam a boca, também apoiam a vacinação.

O CDC dos EUA recomenda a vacinação entre 11 e 12 anos para meninos e meninas (ela pode começar aos 9 anos). Existe um motivo para essa idade. Ela funciona melhor quanto antes for dada, antes de qualquer contato com o vírus. Por isso, essa idade, em que o contato quase ainda não aconteceu, é um bom momento para vacinar. Pode parecer "cedo demais", mas a essência da vacina é justamente proteger antes. Quem é atendido pelos programas nacionais de vacinação, e em que idade, varia de país para país. Confira as orientações de onde você mora.

Confira o esquema de vacinação assim

1. Primeiro, confira na carteira de vacinação se seu filho já tomou a vacina contra o HPV.
2. Se ainda não tomou, converse com o pediatra sobre o esquema. Ele também vai orientar quantas doses são e quando tomar.
3. A vacinação é recomendada para meninos e meninas. Não deixe de lado só porque é menino.

Explique com calma ao seu filho por que tomar a vacina. Não gostar de injeção é natural. Em vez de assustar, explicar de um jeito simples, como "é uma vacina que protege antes de uma doença que pode aparecer mais tarde", ajuda a criança a aceitar. Se ele tiver muitas dúvidas, também é bom deixar que ele mesmo pergunte ao pediatra.

Junto com a vacina, vale conversar sobre hábitos que protegem a saúde da boca. O cigarro é um grande fator de risco para doenças da boca e da garganta. Converse antes para que ele não comece a fumar nem a usar cigarro eletrônico na adolescência.

Um engano comum dos pais é pensar que "tomou a vacina, não precisa de consulta". A vacina ajuda a prevenir doenças ligadas ao HPV, mas não substitui o olhar sobre outras mudanças na boca. Nas consultas de rotina, o dentista examina não só os dentes, mas também a mucosa da boca.

Também há coisas que dá para fazer em casa. Incentive seu filho a criar o hábito de, de vez em quando, na escovação, olhar no espelho a parte de cima e as laterais da língua, a parte de dentro das bochechas, o céu da boca e a gengiva. Quem conhece a própria boca percebe logo quando alguma coisa muda. A maioria das feridinhas na boca sara sozinha em poucos dias, mas o importante é não ignorar as que demoram.

Perguntas frequentes

Converse com o dentista ou o pediatra quando

• Há uma ferida na boca ou na garganta que não sara em 2 semanas ou mais
• Um caroço na boca ou na garganta continua igual por mais de 2 semanas
• Você não tem certeza se seu filho tomou a vacina contra o HPV (pediatra)
• Você tem dúvidas sobre o esquema de vacinação ou a eficácia (dentista ou pediatra)

As informações deste artigo têm fins educativos gerais e não substituem o atendimento odontológico profissional. Converse com um dentista sobre a condição do seu filho.

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