Mio figlio ha l'alito cattivo: le cause, come pulire la lingua e quando andare dal medico

Nei bambini l'alito cattivo nasce quasi sempre in bocca, da lingua e placca. Come pulire anche la lingua, i falsi miti sul collutorio e i segnali per cui andare dal medico.

Mentre abbracci tuo figlio senti un odore forte dalla bocca e ti chiedi se c'è qualcosa che non va. Magari qualcuno ti ha detto che dipende dallo stomaco. Nei bambini, però, l'alito cattivo nasce quasi sempre in bocca, e spesso si può ridurre con piccole attenzioni quotidiane. Qui trovi, in ordine, le cause, cosa fare e i segnali per cui serve una visita.

L'alito cattivo nasce quasi sempre in bocca

L'alito cattivo si forma quando i batteri della bocca decompongono resti di cibo e cellule staccate e producono sostanze che hanno un cattivo odore. Nei bambini le cause più comuni sono queste.

• Placca rimasta: la placca che resta sulla superficie dei denti, lungo il bordo della gengiva e tra i molari
• Patina sulla lingua: uno strato bianco o giallastro sulla parte superiore della lingua, soprattutto in fondo
• Gengive infiammate e carie: gengive gonfie che sanguinano, buchi di carie dove si incastra il cibo
• Respirare con la bocca: quando la bocca si secca, la saliva la pulisce meno

La lingua ha una superficie ruvida, dove vivono molti dei batteri che causano l'odore. Se si lavano solo i denti e si lascia la lingua com'è, l'odore può restare.

È comune anche che l'odore sia più forte al risveglio. Durante il sonno la saliva diminuisce e la bocca si pulisce meno. Se con lo spazzolino del mattino e un bicchiere d'acqua l'odore diminuisce, non c'è da preoccuparsi troppo.

Un tempo l'alito cattivo dei bambini si attribuiva alla digestione. Oggi si controlla prima la bocca, poi naso e gola. Le cause legate allo stomaco sono rare. Se il naso è sempre chiuso, il bambino respira con la bocca, la bocca si secca e l'odore compare più facilmente. Se le adenoidi, dietro il naso, sono grandi o c'è una rinite, il naso si chiude spesso e questo succede di frequente. In questi casi lo spazzolino da solo non basta, e bisogna controllare anche il naso.

Anche la lingua, con delicatezza: fai così

1. Lava i denti due volte al giorno con dentifricio al fluoro. Sotto i 3 anni usane quanto un chicco di riso, dai 3 anni quanto un pisello.
2. Finiti i denti, passa delicatamente lo spazzolino qualche volta sulla parte superiore della lingua, da dietro in avanti.
3. Se vai troppo in fondo provochi un conato. Fermati prima che tuo figlio si senta a disagio.
4. Se tra i molari si incastra spesso del cibo, usa anche il filo interdentale.
5. Fagli bere abbastanza acqua anche durante il giorno.

Il beneficio della pulizia della lingua viene soprattutto da studi sugli adulti, quindi per i bambini è considerata "qualcosa che può aiutare". Per questo non serve comprare strumenti appositi: basta lo spazzolino che usate già. Se gli fai provare da solo davanti allo specchio, con un "laviamo la faccia anche alla lingua", si diverte.

Un errore frequente è coprire l'odore con il collutorio. Il collutorio nasconde l'odore solo per un po'. Prima di tutto bisogna capire perché l'odore torna.

Domande frequenti

Quando andare dal medico o dal dentista

• Da una sola narice esce una secrezione maleodorante: vai subito dal medico
• L'alito ha un odore fruttato o di acetone e tuo figlio beve molto e fa spesso pipì: vai subito dal medico
• Dorme con la bocca aperta, ha il naso sempre chiuso o russa: pediatra o otorinolaringoiatra
• Dopo qualche settimana di buona pulizia l'odore continua: dentista
• Il dentista non ha trovato una causa: pediatra

Le informazioni di questo articolo hanno scopo educativo generale e non sostituiscono le cure odontoiatriche professionali. Parla con un dentista della situazione di tuo figlio.

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