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La saison des bonbons sans soucis de caries : la quantité et la façon de les manger comptent toutes les deux
Pour les dents, la quantité de bonbons et la façon de les manger comptent, surtout ne pas les étaler. En une fois, les bonbons à éviter, et les restes.
En un coup d'œil
- Pour les bonbons, la quantité et la façon de les manger comptent
- Mangez-les en une fois, à heure fixe, pas toute la journée
- Brossage avant le coucher, puis rien d'autre que de l'eau
Il y a des moments où les bonbons arrivent par paquets : Halloween, ou les jours où les enfants s'échangent des biscuits en bâtonnets. Les enfants sont ravis, mais les parents pensent d'abord aux caries. Interdire complètement les bonbons est difficile : connaître la façon de les manger qui abîme le moins les dents vous rassurera.
La quantité et le temps passé à manger comptent tous les deux
Les bactéries de la bouche se nourrissent de sucre et fabriquent de l'acide. Cet acide dissout peu à peu la surface des dents : c'est le début de la carie. Heureusement, la salive rince l'acide et aide la surface des dents à redevenir dure, mais il lui faut du temps.
C'est pourquoi, pour les dents, la quantité de bonbons comme la fréquence comptent, et il est surtout important de ne pas les étaler, pour que le sucre ne reste pas longtemps dans la bouche. Grignoter des bonbons toute la journée laisse les dents baigner dans l'acide en permanence, sans que la salive ait le temps de les réparer. Un bonbon, puis un autre un peu plus tard : à chaque fois, de l'acide est à nouveau fabriqué. À quantité égale, les manger en une fois, à heure fixe, puis s'arrêter est bien mieux. Cela ne veut pas dire pour autant qu'on peut en manger beaucoup sous prétexte que c'est en une seule fois. Se dire « en les étalant, ce sera moins nocif », c'est en fait l'inverse. Une phrase courte comme « les bonbons, c'est à heure fixe, en une fois » est facile à retenir pour votre enfant.
Le type de bonbon fait aussi une différence :
- Les bonbons qui collent : les caramels et les bonbons gélifiés restent longtemps collés entre les dents et dans les sillons des molaires.
- Les bonbons qu'on garde longtemps en bouche : les sucettes et les bonbons durs libèrent du sucre jusqu'à ce qu'ils aient fondu.
- Ce qui fond vite : le chocolat fond vite et part vite des dents. S'il faut choisir, c'est un meilleur choix que les bonbons collants.
En une fois, et c'est fini
Plutôt que d'interdire les bonbons, fixez des règles pour les manger. Des règles claires évitent aussi les disputes avec votre enfant.
- Les bonbons se mangent une seule fois, juste après un repas ou à un goûter à heure fixe. Pendant le repas, la salive coule en abondance et aide à éliminer l'acide.
- Évitez les bonbons qui collent, comme les caramels et les bonbons gélifiés, et ceux qu'on garde longtemps en bouche, comme les sucettes. Ne donnez ni bonbons durs ou collants ni chewing-gum aux enfants de moins de 4 ans : ils peuvent provoquer un étouffement.
- Après, faites boire de l'eau ou rincer la bouche à l'eau.
- Rangez les bonbons restants hors de vue, et distribuez-les seulement au goûter, un peu à la fois.
- Avant le coucher, brossez avec un dentifrice fluoré : la taille d'un grain de riz avant 3 ans, la taille d'un petit pois à partir de 3 ans.
- Après le brossage du coucher, rien d'autre que de l'eau.
Le premier soir de la saison est souvent le plus difficile. Tout excité, l'enfant mange des bonbons jusque tard et saute facilement le brossage. Laissez-le manger sa part du jour après le dîner, puis rangez les bonbons et gardez l'heure habituelle du brossage.
Trier ensemble les bonbons reçus est aussi une bonne idée. Laissez votre enfant choisir quelques-uns de ses préférés, et donnez ou mettez de côté le reste : il aura le sentiment d'avoir décidé lui-même.
Une erreur fréquente des parents : laisser le sac de bonbons dans la chambre de l'enfant ou sur la table. Ce qu'on voit, on y pioche toute la journée. Et plutôt qu'une règle changeante, du genre « tu en as trop mangé aujourd'hui, demain ce sera zéro », une règle constante, un peu chaque jour à la même heure, est meilleure pour votre enfant comme pour ses dents.
Questions fréquentes
Combien de bonbons par jour au maximum ?
Il n'y a pas de nombre fixe, mais la quantité comme la fréquence comptent. À quantité égale, les manger à heure fixe, en une fois, puis s'arrêter, abîme moins les dents. Cela ne veut pas dire pour autant qu'on peut en manger beaucoup en une seule fois.
Faut-il se brosser les dents juste après des bonbons ?
Après, faites boire de l'eau ou rincer à l'eau. Et le plus important de la journée reste le brossage du coucher avec un dentifrice fluoré.
Le chocolat, c'est à volonté ?
Le chocolat fond vite et part vite des dents : c'est un meilleur choix que les bonbons collants. Mais il contient du sucre : comme les autres bonbons, mangez-le à heure fixe, en une fois, et rincez à l'eau ensuite.
Il reste beaucoup trop de bonbons.
Rangez-les hors de vue et sortez-en seulement un peu au goûter. Si votre quartier organise une collecte des bonbons restants, c'est aussi une solution.
Dans ces cas, consultez le dentiste
- Votre enfant dit qu'une dent est sensible ou lui fait mal quand il mange des bonbons
- Des points bruns ou noirs apparaissent sur une dent
- Une zone blanche et terne apparaît à la surface d'une dent
- Une obturation ou une couronne s'est décollée en mangeant un bonbon collant
- La saison des bonbons est finie et le dernier contrôle date de longtemps
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Sources
Les informations de cet article sont fournies à des fins éducatives générales et ne remplacent pas des soins dentaires professionnels. Parlez à un dentiste de la situation de votre enfant.