Vomissements fréquents, reflux et érosion dentaire : quand l'intérieur des dents de devant s'use

Vomissements ou reflux fréquents usent d'abord l'intérieur des dents de devant. Protéger les dents, et chercher de l'aide sans confrontation.

Votre enfant vous a-t-il déjà dit que ses dents de devant étaient sensibles, ou le bord de ses dents de devant vous a-t-il paru aminci ? Ces changements peuvent être liés à des vomissements fréquents ou à un reflux acide. Voici, calmement, pourquoi ils se produisent, comment protéger les dents, et comment vous rapprocher de votre enfant si vous craignez une difficulté psychologique.

L'acide gastrique est assez fort pour dissoudre les dents

L'acide de l'estomac, qui digère les aliments, est un acide très fort. La surface des dents (l'émail) est le tissu le plus dur du corps, mais elle se dissout face à un acide fort. Si les vomissements ou le reflux sont occasionnels, la salive rince l'acide et aide la surface des dents à récupérer. Mais quand ils se répètent souvent, la surface s'use peu à peu sans avoir le temps de récupérer. C'est l'érosion dentaire.

Les changements apparaissent souvent d'abord sur l'intérieur (côté langue) des dents de devant du haut. Voici ce que l'on peut remarquer :

• L'intérieur des dents de devant du haut devient lisse et brillant.
• Le froid ou le sucré rend les dents sensibles.
• Le bord des dents de devant s'amincit et laisse passer la lumière.

Ces changements arrivent lentement et souvent sans douleur : c'est souvent le dentiste qui les remarque en premier, avant l'enfant ou sa famille. Les causes sont variées. Il peut s'agir d'un problème physique, comme un reflux gastro-œsophagien, mais parfois aussi d'une difficulté psychologique, comme un trouble alimentaire. Les changements des dents peuvent donc être un indice qui aide à voir si votre enfant a besoin de soutien.

Protéger les dents, et rester à ses côtés

Après un vomissement, faites ainsi :

1. Juste après un vomissement, ne brossez pas les dents. Frotter tout de suite une surface ramollie par l'acide peut l'user davantage.
2. Rincez plutôt la bouche à l'eau, ou avec de l'eau additionnée de bicarbonate. Cela aide à éliminer et à neutraliser l'acide resté dans la bouche.
3. Brossez 30 minutes plus tard.
4. Gardez absolument l'habitude de brosser deux fois par jour avec un dentifrice fluoré. Le fluor aide à renforcer une surface fragilisée.
5. Demandez au dentiste s'il est possible de faire des applications professionnelles de fluor.

Si votre enfant a souvent des brûlures d'estomac ou des remontées acides dans la bouche, demandez au pédiatre de rechercher un reflux gastro-œsophagien. Traiter la cause reste le moyen le plus sûr de protéger les dents.

Si vous remarquez une inquiétude excessive au sujet du poids ou des repas, des passages aux toilettes juste après les repas ou des repas pris en cachette, votre cœur sera lourd. Dans ce cas, le plus important est de ne pas le confronter. Un trouble alimentaire n'est pas une question de volonté ou de faute, mais un état qui demande de l'aide. C'est une souffrance psychologique, mais aussi une maladie qui peut entraîner des complications physiques : il est important de demander de l'aide tôt. Le mettre au pied du mur peut le pousser à cacher encore plus.

• Choisissez un moment calme et détendu pour lui dire votre inquiétude, par exemple : « Tu as l'air d'avoir du mal en ce moment, je m'inquiète pour toi. »
• Évitez tout commentaire sur sa silhouette, son poids ou ce qu'il mange.
• S'il nie, n'insistez pas, et dites-lui qu'il peut vous en parler à tout moment.
• N'essayez pas de tout régler seul, et n'attendez pas qu'il le reconnaisse : parlez-en tôt au pédiatre ou à un professionnel de la santé mentale.

Si votre enfant s'évanouit, semble extrêmement faible, dit que son cœur bat très vite ou très fort, ou paraît gravement déshydraté, consultez immédiatement un médecin.

Questions fréquentes

Dans ces cas, consultez le dentiste

• Votre enfant dit souvent que ses dents de devant sont sensibles
• L'intérieur des dents de devant du haut paraît lisse et usé
• Le bord des dents de devant s'amincit et devient translucide
• Les vomissements ou les remontées acides se répètent souvent
• En plus des changements des dents, vous remarquez une inquiétude au sujet des repas ou du poids

Les informations de cet article sont fournies à des fins éducatives générales et ne remplacent pas des soins dentaires professionnels. Parlez à un dentiste de la situation de votre enfant.

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