A los 12 años ya están los 28 dientes permanentes: cómo pasar al cepillado por su cuenta

Normalmente hacia los 12-13 años ya están los 28 dientes permanentes. Por qué las caries vuelven con facilidad, cómo pasarle el cepillado a tu hijo y qué seguir revisando tú.

El cambio de dientes que empezó hacia los seis años casi termina hacia los 12 o 13. Ahora tu hijo ya tiene en la boca todos los dientes que usará toda la vida. En esta etapa, el cuidado de los dientes tiene que pasar poco a poco de ti a tu hijo. Aquí te contamos qué cambia y hasta dónde conviene que sigas pendiente.

Ya están todos los dientes para toda la vida

Normalmente hacia los 12 o 13 años, ya se han caído los 20 dientes de leche y están en su sitio los 28 dientes permanentes, sin contar las muelas del juicio (varía de un niño a otro): ocho incisivos, cuatro colmillos, ocho premolares y ocho molares. De los molares grandes del fondo, los cuatro de delante salen hacia los 6 años y los cuatro de detrás, a esta edad.

Con los dientes de leche, una caries era en un diente «que de todos modos se iba a cambiar», pero ahora es distinto. A partir de ahora, cualquier daño es para toda la vida. Un diente permanente que se desgasta o se carea no vuelve a crecer.

Y precisamente esta es una etapa en la que las caries vuelven con facilidad:

• Cada vez compra y elige más por su cuenta lo que come entre horas y lo que bebe.
• Con las actividades extraescolares y los deberes va con prisa, y es fácil que se salte el cepillado o lo haga por encima.
• Tienes menos ocasiones de mirar dentro de su boca.

Los dientes permanentes recién salidos todavía no tienen la superficie del todo endurecida, así que son más vulnerables a las caries. Por eso los hábitos de ahora marcarán la salud de sus dientes durante mucho tiempo.

Las muelas del juicio suelen salir entre los 17 y los 21 años, y algunas se quedan enterradas o ni siquiera llegan a formarse. En las revisiones de mediados o finales de la adolescencia, si el dentista lo considera necesario tras explorar la boca y valorar el crecimiento de tu hijo, se revisan con una radiografía panorámica u otra imagen similar. No se hacen radiografías solo por la edad, así que por ahora no hay nada de qué preocuparse.

Tu hijo se cepilla solo y tú lo revisas de vez en cuando

Ahora el cepillado es responsabilidad de tu hijo. Aun así, que lo revises tú todavía ayuda. Se puede repartir así.

Lo que hace tu hijo por su cuenta:

1. Se cepilla 2 veces al día con pasta dental con flúor. El cepillado antes de dormir no se lo salta nunca.
2. Usa hilo dental 1 vez al día. El cepillo no llega entre los dientes, así que hace falta el hilo.
3. Si pasados los 13 años le queda algún diente de leche, te lo dice.

Lo que te toca a ti:

1. Una vez a la semana, revisa la cara interna de los molares y el borde de la encía. Hazlo con buena luz, mirando juntos en el espejo.
2. Mantén las revisiones cada 6 meses. En ellas se comprueba también si los selladores siguen bien pegados y si hace falta aplicar flúor.
3. Elegir lo que hay en casa para comer entre horas y para beber sigue siendo cosa tuya. Que lo básico sea el agua y la leche.

Con la comida entre horas, lo que importa es cuántas veces. Con la misma cantidad, si va picando todo el día o bebe sorbos de una bebida dulce durante mucho rato, los dientes no tienen descanso. Ayúdale a adquirir la costumbre de comer entre horas solo en momentos fijos y enjuagarse la boca con agua después. También es buena idea meterle un cepillo pequeño y una botella de agua en la mochila de las extraescolares.

Al entrar en la adolescencia, puede que no le guste que le pidas mirarle la boca. Si en lugar de hacerlo como un examen lo dices de forma breve, como «miremos solo la parte de dentro de los molares», y le felicitas, le costará menos. A esta edad, explicar el porqué funciona mejor que repetirle las cosas. La frase «una caries de ahora es para toda la vida» se le queda grabada.

Un error frecuente de los padres es pensar que, como ya han salido todos los dientes permanentes, se pueden dejar las revisiones periódicas. Al contrario: es una etapa en la que las caries vuelven con facilidad, así que conviene seguir con las revisiones cada 6 meses.

Preguntas frecuentes

Cuándo pedir al dentista que lo revise

• Sigue habiendo un diente de leche y no se mueve
• No asoma nada donde debería haber un diente permanente
• Los dientes se montan tanto que cuesta limpiarlos
• Ves puntos marrones o negros en los molares, o le dan sensibilidad las cosas frías
• Se ha saltado la revisión de los 6 meses

La información de este artículo tiene fines educativos generales y no sustituye la atención dental profesional. Consulta con un dentista sobre el estado de tu hijo.

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