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¿Son seguras las radiografías dentales para mi hijo? Dosis y delantal de plomo
Las radiografías dentales usan muy poca radiación, y saltarse una necesaria puede ocultar una caries. Para qué sirven, por qué cambió lo del delantal y qué preguntar.
De un vistazo
- Una radiografía pequeña dentro de la boca usa muy poca radiación
- La recomendación sobre los delantales de plomo cambió en 2024
- Está bien preguntar por qué hace falta una radiografía
Cuando en el dentista te dicen «vamos a hacerle una radiografía», lo primero que te preocupa es si la radiación es segura para tu hijo. Y como ahora algunas clínicas ya no usan el delantal de plomo que antes era obligatorio, todavía hay más dudas. Aquí tienes por qué hacen falta las radiografías dentales, lo seguras que son y qué conviene preguntar.
Cuánta radiación usan y para qué sirven
Todos recibimos a diario un poco de radiación natural de fondo, que procede del suelo, del aire y de los alimentos. Una sola radiografía pequeña tomada dentro de la boca usa muy poca radiación. Incluso una radiografía panorámica de toda la mandíbula equivale a unos pocos días de radiación natural de fondo.
Aun así, los niños son más sensibles a la radiación que los adultos. Por eso las guías actuales se centran en hacer solo las radiografías realmente necesarias, con la dosis más baja. Las radiografías no son una prueba que se hace cada cierto tiempo, sino una herramienta de diagnóstico. No se hacen solo por la edad, y si hay radiografías anteriores, se aprovechan.
Las radiografías hacen falta porque hay zonas que no se ven a simple vista. Los espacios entre molares muy juntos, las caries que avanzan dentro del diente y los dientes permanentes que todavía están dentro de la encía no se ven desde fuera. Si se salta una radiografía necesaria, esas caries pueden pasar desapercibidas y acabar necesitando un tratamiento mayor.
La recomendación sobre los delantales de plomo ha cambiado hace poco. Antes, en las radiografías dentales siempre se ponía un delantal de plomo y un protector de tiroides. Siguiendo una recomendación de 2023 de la Academia Americana de Radiología Oral y Maxilofacial (AAOMR), la Asociación Dental Americana (ADA) anunció en 2024 que ya no los recomienda para ningún paciente, incluidos niños y embarazadas. La Academia Americana de Odontopediatría (AAPD) lo adoptó también en 2025. Hay tres motivos.
- Los sensores digitales y los aparatos que estrechan el haz han reducido mucho la dosis.
- Los protectores no pueden bloquear la radiación que se dispersa dentro del cuerpo.
- Los protectores pueden estorbar en la imagen y obligar a repetirla.
Pregunta así y ayuda a tu hijo durante la radiografía
Pregunta con toda confianza lo que quieras saber. Preguntar no es ninguna falta de respeto.
- «¿Por qué hace falta esta radiografía?»
- «¿Se pueden usar radiografías anteriores?». Si tienes radiografías hechas en otra clínica, avisa antes.
- Si te proponen un escáner 3D (CBCT): «¿Por qué no basta con una radiografía normal?»
- Si tienes que sujetar a tu hijo durante la radiografía, pregunta si necesitas un protector.
A tu hijo explícaselo de forma corta y tranquila, por ejemplo: «La cámara va a sacarle una foto a tus dientes; solo tienes que quedarte quieto un momento». Puede que le resulte extraño morder el sensor, pero termina enseguida. Si no se mueve, hay menos probabilidades de tener que repetirla.
Preguntas frecuentes
¿Hay que hacer radiografías en cada revisión?
No. La frecuencia de las radiografías de aleta de mordida, que muestran las caries entre los molares, depende del riesgo de caries. Como orientación general, cada 6-12 meses si el riesgo es alto y cada 12-24 meses si es bajo.
¿A partir de qué edad se hacen radiografías?
No hay una edad fija. No se hacen solo por la edad: el dentista lo decide cuando hay un motivo para revisar, por ejemplo cuando los molares se tocan y no se puede ver entre ellos, o cuando se sospecha una caries.
Si no le ponen el delantal de plomo, ¿está bien?
Según las guías actuales, no hace falta ponerlo de forma rutinaria. Las clínicas que lo usan también pueden estar siguiendo sus normas, así que, en cualquier caso, sigue las indicaciones de tu dentista.
Me preocupa la radiación. ¿Puedo negarme a la radiografía?
Si rechazas una radiografía necesaria, pueden pasar desapercibidas caries que no se ven. En lugar de negarte, pregunta por qué hace falta y si es necesario hacerla ahora, y decídelo con el dentista.
Estoy embarazada. ¿Puedo quedarme al lado de mi hijo durante la radiografía?
Avisa antes de que estás embarazada y consulta si hace falta sujetar a tu hijo, si necesitas un protector o si otra persona puede acompañarlo en tu lugar.
Cuándo hablarlo con el dentista
- Te han propuesto una radiografía y quieres saber por qué
- Te han propuesto un escáner 3D (CBCT)
- Tienes radiografías recientes hechas en otra clínica
- A menudo se le queda comida entre los molares o le duele al masticar
- Se ha lastimado un diente al caerse o golpearse
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Fuentes
La información de este artículo tiene fines educativos generales y no sustituye la atención dental profesional. Consulta con un dentista sobre el estado de tu hijo.