Caries entre los molares: hilo dental y radiografías de aleta de mordida

Donde los molares de leche se tocan, el cepillo apenas llega y las caries se esconden entre ellos. Cómo pasar el hilo dental y por qué preguntar por las radiografías.

Muchos padres se sorprenden cuando, después de cepillar bien los dientes y verlos aparentemente sanos, en la revisión les dicen: «Tiene una caries entre los molares». El espacio entre los molares es un sitio al que el cepillo no llega y que no se ve a simple vista. Aquí tienes por qué pasa y cómo protegerlo en casa.

Donde los molares se juntan, el cepillo no llega

Los 20 dientes de leche suelen terminar de salir entre los 2 y los 3 años (hacia los 24-33 meses). Donde los molares quedan muy apretados entre sí, al cepillo le cuesta llegar. Las cerdas del cepillo no entran en estas superficies de contacto. Por mucho que cepilles, los restos de comida y la placa que se quedan ahí siguen en su sitio.

El problema es que, si aparece una caries en esa zona, no se ve desde fuera. La caries empieza en la superficie de contacto y avanza hacia el interior del diente, así que, vista desde arriba, parece que no pasa nada. Cuando ya se ve un agujero o tu hijo se queja de dolor, muchas veces la caries está bastante avanzada. Como la capa exterior de los dientes de leche es fina, las caries avanzan más deprisa. Por eso, hacia los cuatro años, es frecuente encontrar caries entre los molares.

Por eso en esta etapa hacen falta dos cosas: en casa, pasar hilo dental por las superficies de contacto, y en el dentista, cuando haga falta, hacer radiografías de aleta de mordida para ver lo que no se ve.

Una vez al día, pásale tú el hilo dental

Pasa hilo dental entre los molares 1 vez al día. Tu hijo todavía no tiene la destreza necesaria para hacerlo solo, así que hazlo tú. Si lo unes al cepillado de antes de dormir, es más fácil que se convierta en costumbre. Da igual si pasas el hilo antes o después del cepillado, siempre que lo hagas con cuidado.

1. Acuesta a tu hijo sobre tus piernas, o ponte detrás de él y apoya su cabeza contra tu cuerpo.
2. Un hilo dental con mango (en forma de Y) es mucho más fácil de manejar en una boca pequeña.
3. Coloca el hilo entre dos dientes y mételo con suavidad con un movimiento de adelante hacia atrás. No lo empujes de golpe desde arriba para no golpear la encía.
4. Cerca de la encía, pega el hilo a uno de los dientes, como abrazándolo, deslízalo arriba y abajo, y haz lo mismo con el diente de al lado.
5. Limpia por orden los espacios entre los molares de arriba y de abajo, a la izquierda y a la derecha.

Después de comer algo pegajoso, pide a tu hijo que se enjuague la boca con agua. Los primeros días puede que le resulte extraño o que la encía sangre un poco. Si lo haces sin apretar y con constancia, se irá acostumbrando. En lugar de intentar limpiar todos los espacios desde el primer día, haz lo que tu hijo aguante y sigue cada día en el mismo orden. Al terminar, un elogio corto como «¡limpieza entre dientes terminada!» ayuda a que lo rechace menos.

Un error frecuente es dejarlo para más adelante pensando que «todavía es muy pequeño para el hilo dental». Si los molares ya se tocan y aún no has empezado, es el momento. Otro error es meter el hilo con fuerza. El hilo dental no debe doler. Si a tu hijo le duele, estás apretando demasiado.

Preguntas frecuentes

Cuándo ir al dentista

• A menudo se le queda comida atrapada entre los molares
• Le duele al masticar o solo mastica por un lado
• Cada vez que pasas el hilo dental sangra el mismo sitio y no mejora
• El espacio entre los molares se ve oscuro
• Todavía no has preguntado en la revisión si necesita radiografías de aleta de mordida

La información de este artículo tiene fines educativos generales y no sustituye la atención dental profesional. Consulta con un dentista sobre el estado de tu hijo.

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