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Une molaire de lait perdue trop tôt : garder la place de la dent définitive avec un mainteneur d'espace
Une molaire de lait perdue trop tôt peut laisser les dents voisines basculer. Quand un mainteneur d'espace est utile, et comment vivre avec.
En un coup d'œil
- Les molaires de lait gardent la place des prémolaires jusqu'à 9 à 12 ans
- Une molaire perdue trop tôt ? Demandez tout de suite un mainteneur d'espace
- Avec un mainteneur, évitez les bonbons collants et la glace à croquer
« De toute façon, c'est une dent de lait qui va tomber, on ne peut pas simplement l'enlever ? » C'est une question fréquente. Pourtant, une molaire de lait ne sert pas seulement à mâcher : elle garde aussi la place de la dent définitive qui va sortir. Voici pourquoi il faut préserver l'espace quand une molaire de lait est perdue trop tôt, et quelles questions poser.
Les molaires de lait gardent la place
Les molaires de lait gardent leur place dans la bouche jusqu'à ce qu'elles soient remplacées, vers 9 à 12 ans, par les dents définitives (les prémolaires) qui grandissent en dessous. La dent définitive se forme juste sous la molaire de lait, puis remonte à sa place le moment venu.
Mais si une molaire de lait est arrachée ou perdue trop tôt à cause d'une carie, un problème peut apparaître. Les dents ont tendance à basculer ou à glisser petit à petit vers un espace vide. Si les dents de chaque côté basculent dans l'espace, celui-ci rétrécit, et quand la dent définitive arrive, la place manque. Elle risque alors de sortir dans une mauvaise direction, ou de ne pas sortir à temps.
C'est ce qu'empêche le mainteneur d'espace : un petit appareil qui tient l'espace pour que les dents voisines ne basculent pas. Un peu comme poser son sac sur la chaise d'à côté pour garder la place d'un ami. Mais toute dent retirée tôt ne demande pas un appareil. Cela dépend de la dent perdue, de l'âge de votre enfant et de l'avancement de la dent définitive en dessous. Le dentiste décide donc après avoir regardé l'état de la dent définitive sur une radio.
Une dent de lait qui a bougé et est tombée d'elle-même signifie que la dent définitive arrive bientôt : en général, aucun appareil n'est nécessaire.
Soigner passe avant arracher
La meilleure façon de garder la place, c'est de garder la molaire de lait jusqu'au bout. Si une molaire de lait a une carie, la soigner et la garder passe avant l'arracher. En repoussant les soins sous prétexte que « la dent va bientôt tomber », la carie s'aggrave et il faut parfois finir par l'arracher trop tôt.
Si elle a déjà été retirée trop tôt :
- Demandez au dentiste, sur le moment, si un mainteneur d'espace est nécessaire.
- S'il en faut un, faites-le poser sans trop tarder. Pendant l'attente, les dents voisines peuvent bouger.
- Une fois l'appareil posé, ne manquez pas les contrôles. Le dentiste y vérifie la progression de la dent définitive.
Pour vivre avec l'appareil :
- Les aliments se coincent facilement autour de l'appareil : brossez cette zone avec encore plus de soin.
- Évitez les bonbons collants, le caramel et croquer de la glace. L'appareil peut se décoller ou se tordre.
- Expliquez à votre enfant de ne pas toucher sans cesse l'appareil avec la langue ou les doigts.
- Quand vous l'aidez à se brosser les dents, regardez dans sa bouche si l'appareil est bien fixé à sa place.
Du côté de l'appareil, faites de petits mouvements avec la brosse et nettoyez tour à tour entre l'appareil et la dent, puis entre l'appareil et la gencive. Même si votre enfant se brosse déjà seul, le tour de l'appareil est facile à oublier : vérifiez de temps en temps en fin de brossage.
Le mainteneur d'espace est retiré une fois la dent définitive sortie. Le moment de le retirer se décide aux contrôles, en suivant la progression de la dent définitive : continuez-les sans faute.
Questions fréquentes
Une molaire de lait qui va tomber de toute façon, faut-il vraiment la soigner ?
Les molaires de lait servent à mâcher et gardent la place des dents définitives jusqu'à 9 à 12 ans. Une carie non soignée peut faire mal ou obliger à arracher la dent trop tôt : la soigner et la garder passe d'abord. Le type de soin dépend de la carie : parlez-en au dentiste.
On lui a retiré une dent sans me parler de mainteneur d'espace.
Demandez au prochain rendez-vous, ou appelez tout de suite, si un appareil est nécessaire. Selon la dent perdue, l'âge et le développement de la dent définitive, il n'en faut parfois pas : mieux vaut entendre l'avis du dentiste.
Combien de temps garde-t-on l'appareil ?
Jusqu'à ce que la dent définitive remonte en dessous. Le moment varie selon l'enfant : on le retire après avoir constaté, aux contrôles, que la dent définitive sort.
L'appareil fait-il mal ou gêne-t-il ?
Les premiers jours, il peut accrocher la langue ou sembler bizarre, mais on s'y habitue généralement vite. S'il appuie sur la gencive ou si la douleur persiste, prévenez le dentiste.
Dans ces cas, consultez le dentiste
- Le mainteneur d'espace bouge ou se décolle (consultez tout de suite)
- Une molaire de lait semble cariée, ou votre enfant évite de mâcher de ce côté
- La dent définitive met longtemps à apparaître après la chute d'une dent de lait
- Les dents voisines de l'espace vide semblent basculer
- La gencive autour de l'appareil est gonflée ou douloureuse
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Sources
Les informations de cet article sont fournies à des fins éducatives générales et ne remplacent pas des soins dentaires professionnels. Parlez à un dentiste de la situation de votre enfant.