Limpiar las encías del bebé sin dientes: cómo empezar con una gasa

Aunque aún no haya dientes, limpiar las encías con una gasa húmeda tras las tomas ayuda. Por qué, cada cuánto, paso a paso y qué hacer si tu bebé protesta.

Quizá te preguntes si tiene sentido limpiar la boca de tu bebé cuando todavía no tiene ni un diente. Limpiar las encías es fácil y hace que el cepillado sea mucho más sencillo más adelante. Aquí tienes por qué ayuda, cuándo y cómo hacerlo, y qué probar si a tu bebé no le gusta.

Por qué limpiar aunque no haya dientes

Después de cada toma queda un poco de leche en la boca de tu bebé. Esa leche que queda es alimento para las bacterias de la boca. Las bacterias empiezan a instalarse en las encías y la lengua incluso antes de que salgan los dientes, así que limpiar las encías después de las tomas ayuda a mantener la boca limpia.

La razón más importante es acostumbrarse. La boca es una zona muy sensible para un bebé. Si el día que sale el primer diente le metes de repente un cepillo, es fácil que se asuste y lo rechace. Los bebés que ya están acostumbrados a que mamá o papá les toquen el interior de la boca se resisten mucho menos al primer cepillado. Limpiar las encías es, en realidad, el primer paso hacia un hábito de cepillado para toda la vida.

Una o dos veces al día es suficiente. No hace falta limpiar después de cada toma, pero sí conviene hacerlo después de la última toma del día. Mientras duerme, la saliva disminuye y la boca se limpia peor por sí sola.

Todavía sin pasta dental. La pasta dental con flúor del tamaño de un grano de arroz empieza cuando salga el primer diente. Cuando aparezca ese primer diente, puedes pasar con naturalidad de la gasa a un dedal de silicona o a un cepillo para bebés. Gracias al hábito que ya tiene, el cambio será mucho más fácil.

Solo necesitas una gasa

Solo necesitas una gasa limpia o un paño suave y un poco de agua hervida y enfriada.

1. Lávate bien las manos con jabón.
2. Humedece la gasa o el paño con agua hervida y enfriada y escúrrelo un poco.
3. Envuelve la gasa una vez alrededor de tu dedo índice.
4. Acuesta a tu bebé sobre tus piernas o sostenlo en brazos con la cabeza apoyada. Lo ideal es una postura en la que le veas bien la cara y la cabeza no se mueva.
5. Baja con suavidad el labio inferior y pasa la gasa por la encía de abajo, de dentro hacia fuera. Después limpia la encía de arriba de la misma forma.
6. Por último, pasa la gasa con suavidad por la lengua, de atrás hacia delante, una o dos veces.

Casi no hace falta hacer fuerza. Más que frotar, se trata de pasar la gasa con delicadeza. Si llegas muy al fondo de la lengua, tu bebé puede tener arcadas, así que limpia solo hasta donde ves.

Ten en cuenta también algunos errores frecuentes. Hay quien frota fuerte para quitar algo blanco, o usa agua con sal u otros limpiadores para dejarlo más limpio. Las encías del bebé son muy delicadas, y basta con limpiarlas suavemente con agua sola.

Lo más higiénico es usar una gasa nueva cada vez.

No pasa nada si tu bebé gira la cabeza o llora. Cántale o háblale, hazlo rápido y repítelo cada día a la misma hora para que se le haga familiar. Únelo a algo que ya haces cada día, como sacarle los gases después de una toma o terminar el baño, para que no se te olvide.

Preguntas frecuentes

Cuándo ir al dentista

• Queda en las encías o la lengua una capa blanca que no se quita al limpiar
• Las encías están hinchadas y tu bebé rechaza el alimento
• Aparece en la encía un bulto hinchado que dificulta la alimentación
• Tu bebé nació con un diente
• Cuando salga el primer diente, programa la primera visita al dentista dentro de los 6 meses siguientes y, como muy tarde, para el primer cumpleaños

La información de este artículo tiene fines educativos generales y no sustituye la atención dental profesional. Consulta con un dentista sobre el estado de tu hijo.

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